2013/03/15 作者：顧蔚
中國有錢人應該重新思考，曾經讓人羨慕的美國綠卡究竟是否值得擁有。中國首富、娃哈哈集團創始人宗慶後近日宣布，他已經去美國領事館還掉了他的美國綠卡。
中國人還是想要出去。根據貝恩咨詢的一項調查，教育、資產安全和準備退休是最主要的原因。年初北京的霧霾和現在黃浦江裡浮著的幾千頭死豬，都給人以尋找“退出機制”的動力。
美國是中國富豪最喜歡的移民目的地。上個財政年度美國批準的7,600個投資移民的簽証中，有八成給了中國人。
但一本美國護照的成本也很高，尤其對於那些沒有意識到拿了美國護照就要交美國稅的中國富人。和其他國家不同的是，美國對其永久居民和公民的海外收入和資本利得也都要征稅。所有在拿到美國身份之後獲得的收入，都必須繳納美國稅。普通收入的最高稅率為39.6%，高收入者的長期資本利得要交20%的稅。
“有錢人一般只給他們的家人和親戚申請美國投資移民，因為這對他們自己來說會有很大的稅務影響，”以倫敦為總部的國際律師事務所Withers的美國移民主管Reaz Jafri說。
(美國護照可能是一個成本高昂的附屬品──在享受美國公民權利的同時也得承擔美國賦稅。 《華爾街日報》的顧蔚解釋了為什麼一些中國富人放棄美國綠卡，轉而考慮在一些債務纏身的歐洲國家和一些富裕的亞洲城市入籍，以享受更優惠的待遇。)
外國身份在中國國內也可能是個政治包袱。宗慶後綠卡被曝光後，有些中國人開始抱怨一個“美國人”是否適合作為人大代表。宗慶後之所以放棄美國身份，是因為“中國變得越來越好而且一定會比美國強” ，他的發言人如此說到，並補充說現在宗慶後全家都是中國身份，沒有人持有美國綠卡。
之前拿外國身份還有一個好處是可以在中國享受特殊待遇，中國過去對外商有稅務優惠政策。要在香港以“紅籌”身份上市，企業主也需要一本外國護照。但現在外商投資企業和本地企業的稅率已經拉平，而且香港提高了上市審查標準後，海外上市也不那麼容易了。
中國人對美國投資移民的龐大需求本身也使得美國綠卡更難拿了。現在中國已經是世界上最大的人口出口國。根據智庫中國和全球化研究中心的數據，僅2011年，就有15萬中國人獲得了海外移民身份。
根據美國國務院預測，今年開始，投資移民簽証會開始受國家配額限制，這意味著未來中國申請人把錢投到美國後，可能要等好幾年才能拿到移民簽証。
美國綠卡也很容易失去，但綠卡擁有者可能還要繼續給美國稅。一般來說，美國永久居民如果有一年沒有踏上美國土地就被認為自動放棄了綠卡。這對還積極忙於打造他們的商業帝國的中國第一代富豪來說，這也是個不小的時間負擔。
“人們應該問問自己，是否美國綠卡真是他們想要的，”Withers的香港律師Erik Wallace說，“如果不是，他們還有其他選擇。”
對於想要把自己的生意擴張到美國的中國商人，他們可以申請L-1簽証。該簽証幫助國際公司的外國雇員在其美國公司工作。L-1簽証可以一共延期到七年，也可以合法地作為申請綠卡的一個踏腳石。
和美國投資移民不同， L-1簽証對於在美國的投資金額，以及在美國創造的工作都沒有特別要求。一般來說，幾個星期就可以批下來。Wallace說，成功的申請人需要為他們的美國收入交稅，但只要每年在美國呆的時間不超過122天，一般就不需要為海外收入交美國稅。
很多中國人相信一本外國護照，尤其是來自世界第一超級大國的護照，能夠保護他們不受中國政府的懲罰。萬一中國亂了，還可以坐上一架特別飛機離開中國，他們有必要更現實和理智地看待這個問題。給自己找一個備用方案是個好主意，但中國富人也沒必要為其付出太高昂的代價。
（本文作者顧蔚是《華爾街日報》中國財富和奢侈品編輯。文中所述僅代表她的個人觀點。）（本文版權歸道瓊斯公司所有，未經許可不得翻譯或轉載。）
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